[일본] 겸허, 견실을 모토로 살아가고 있습니다! — 제9화

겸허, 견실을 모토로 살아가고 있습니다! — 제9화

약속했던 한 곡이 끝나고, 아~ 재밌었다 하며 주위를 둘러보는데, 이쪽을 보고 있던 어떤 인물과 딱 눈이 마주쳤다.

그 순간, 나는 돌이 되었다.

충격에 다리가 꼬여 넘어질 뻔한 걸 오라버니가 재빨리 붙잡아 줬지만, 그런 것보다도,

어째서 카부라기 마사야가 여기 있는 거야ーーーー!!

여름방학 내내 지중해에서 지내느라 일본에 없어야 할 카부라기 마사야와 엔조 슈스케(円城秀介)가 거기 있었다──.

언제부터 있었어, 어디서부터 본 거야.

너희들 지중해에 있는 거 아니었냐고.

일본에 없을 거라고 생각해서, 파티엔 불참이라고 안심했으니까, 연상인 분들 틈에 섞여서 조그만 애가 춤을 추는, 눈에 확 띄는 짓도 태연하게 할 수 있었던 건데!

왔다는 걸 알았으면 절대 이렇게 눈에 띄는 짓은 안 했다고!

"레이카?"

평정심, 평정심.

있을 리 없는 인간이 있는 이유는 일단 제쳐두고, 지금은 이 상황에서 얼마나 자연스럽게 빠져나가느냐다.

우선 저 마안(魔眼)에서 시선을 떼고, 석화의 저주를 풀어야 해.

자연스럽게, 자연스럽게….

꺅! 눈만 돌리려던 건데, 목이 제멋대로 홱 돌아가 버렸어ー!

이러면 완전 도도하게 흥 하고 고개를 돌린 것 같잖아. 시비 거는 걸로 오해받는 거 아냐?!

어쩔 수 없지. 이미 저지른 건 어쩔 수 없어. 이대로 자연스럽게 이 자리를 뜨는 거야.

꺅! 무릎이 안 굽혀져! 나, 완전 군대 행진하는 것 같잖아ー!

마안에 뇌를 공격당한 건지, 의지와 상관없는 움직임이 멈추질 않는다.

아아, 정말 이제 어떡하지.

"레이카, 듣고 있는 거야? 레이카ー"

아무튼 사람들 틈에 섞여서 자취를 감춰야 해. 사람이 제일 많은 드링크 코너로 직행이다.

저는—딱히, 당신들 따위—신경 쓰고 있지 않답니다. 춤을 췄더니 목이 말라서, 마실 게 마시고 싶어졌을 뿐이랍니다.

네에, 그것뿐이랍니다.

거기 당신, 달콤한 주스 좀 주시겠어요?

"레이카!"

탁 하고 등을 얻어맞고, 혼란의 저주가 풀렸다.

아아 방금 나 완전히 맛이 갔었네.

오라버니, 제정신 돌아오게 해줘서 고마워요.

석화와 혼란의 저주를 한꺼번에 걸어오다니, 역시 최종 보스.

"왜 그래. 뭔가 이상한데."

네, 그건 누구보다 제가 잘 자각하고 있습니다.

"오라버니, 저 잠깐 화장실 좀 다녀오겠습니다."

한번 혼자가 돼서 리셋하고 싶다.

화장실에 틀어박혀서 마음을 진정시키고 싶다.

이것저것 반성하는 건 그다음이다.

"괜찮아? 어디 안 좋아진 거야? 누구 같이 가달라고 할까?"

"아뇨, 괜찮아요."

"그래도 말이야…"

꽤나 내 거동이 수상했는지, 오라버니가 걱정스러운 표정이다.

미안해요, 걱정 끼쳐서.

"어이, 타카테루."

"이마리."

마침 오라버니의 친구인 듯한 사람이 말을 걸어와서, 지금 이때다 하고 가버리자.

"처음 뵙겠습니다, 여동생 레이카예요. 오라버니, 저 혼자서도 괜찮으니까 잠깐 다녀올게요."

친구분에게 꾸벅 인사하고, 그대로 빠른 걸음으로 회장 밖으로 GO!

"여동생, 무슨 일이야. 되게 급해 보이네."

"아, 화장실."

말하지 마!

파우더룸으로 뛰어들어가, 개별 칸에 들어가서는 축 늘어져 주저앉았다.

하아ーー.

한꺼번에 확 피곤이 몰려왔다.

조금 전까지의 하이텐션이 거짓말 같다.

…깜짝 놀랐네.

왜 있는 거야, 저 사람들.

여름방학 내내 지중해에 가 있다는 얘긴 헛소문이었던 건가?

프티피부안느 사이 소문으로도, 두 사람은 서머 파티엔 불참이라고 들었는데.

그나저나, 그 표정.

무서웠어ー.

들떠서 왈츠를 추던 나를, 뭐야 이 녀석 하는 눈으로 보고 있었다.

착각하는 여자라고 분명 생각했을 거야!

왔다는 걸 알았으면 신나서 왈츠 따위 추지 않았을 텐데!

"있잖아, 마사야 님이 오셨더라. 이번엔 분명 불참하시는 거 아니었어?"

그렇게 축~ 처져서 깊이 우울해하고 있는데, 문 너머에서 나보다 한참 연상인 듯한 목소리의 사람들이 나누는 수다가 들려왔다.

중등부, 아니면 고등부 멤버일까.

"맞아. 원래는 방학 내내 해외에서 지낼 예정이었던 모양인데, 유리에(優理絵) 님 생일이 있어서 거기 맞춰 돌아온 거래."

"어머, 그랬구나. 우리 동생이 마사야 님 오셨다고 난리였어. 근데 상대가 유리에 님이면 승산이 없으려나."

"후훗. 아직 모르잖아? 자기 동생인데 응원해 줘야지. 라이벌은 많은 것 같지만?"

"그건 그래. 어머, 마이카 님, 안녕하세요."

"안녕하세요."

다른 아는 사람이 들어온 모양인지 대화는 중단되고 말았지만, 이걸로 수수께끼가 풀렸다.

유리에 님 생일이었구나!

우리보다 네 살 위인 스즈시노 유리에(涼野優理絵) 님은 황제와 엔조의 소꿉친구이자, 놀랍게도 황제의 첫사랑인 그녀다.

『너는 나의 돌체(dolce)』 속 유리에 님은 늠름하고 눈부시게 빛나는 미인으로, 학원생들의 동경의 대상인 여성이었다.

킷쇼인 레이카도 동경했다.

레이카도, 그 불의를 싫어하는 유리에 님을 동경했다면 거기서 조금은 배웠으면 좋았을 텐데 싶지만, 악역 캐릭터니까 어쩔 수 없나. 레이카, 딱해라….

그 유리에 님을, 황제는 고등부에 올라갈 무렵까지 좋아했지만, 유리에 님은 예전부터 연하인 그를 남동생처럼밖에 보지 않았다.

결국 그 사랑은 산산이 부서지고, 주인공에게 화풀이하는 장면 같은 것도 있지만, 이윽고 주인공을 향한 관심이 사랑으로 바뀌면서 첫사랑을 완전히 떨쳐낼 수 있게 된다.

하지만 그럼에도 소꿉친구이자 누나 같은 유리에 님은 특별한 존재라서, 자립심 넘치는 유리에 님이 대학 졸업 후 부모의 반대를 무릅쓰고 멋대로 외국계 기업에 취직해 미국으로 건너가기로 했을 때, 스즈시노 가문 부모님을 설득하는 데 힘을 보태준다.

유리에 님이 미국으로 떠날 때는 "무슨 일 있으면 바로 연락해. 어디에 있든 내가 반드시 유리에를 도우러 갈 테니까"라고 말하며, 언제까지고 특별한 사람이라는 걸 각인시킨다.

그걸 본 주인공이 "사실은 아직 유리에 님을 좋아하는 거 아냐?" 하고 불안해하기도 하지만.

그런 유리에 님 생일이 있다면, 그야 무슨 일이 있어도 돌아오지. 납득.

프티피부안느 살롱에서도 유리에 님이랑 얘기할 때는 얼굴이 활짝 펴지곤 하니까.

유리에, 유리에 하면서 관심 끌려고 애쓰고 있으니까.

첫사랑이라, 풋풋하네. 근데 그 사랑은 이루어지지 않는단 말이지ー, 아아 애틋해라.

두 사람의 그런 대화를 들키지 않게 몰래 관찰하면서, 남의 연애사를 히죽히죽 두근두근하며 즐기고 있는 나란 인간, 성격 꽤나 나쁜 것 같다.

아무튼 뭐, 있을 리 없는 카부라기-엔조 콤비가 파티에 있었던 이유는 이걸로 알게 됐다.

엎지른 물은 다시 주워 담을 수 없다.

왈츠를 추던 모습을 들킨 과거는 되돌릴 수 없다.

……잊어버리자.

이 일은 흑역사로서 마음속 늪에 가라앉히자. 그래, 그러자.

"영차."

자, 오라버니도 걱정하고 있을 테니 돌아가자.

화장실에 너무 오래 있었네. 소녀에게 불명예스러운 누명이라도 쓰게 되면 어쩌지.

배 상태는 아주 멀쩡하다는 어필을 하는 게 나으려나?